A Câmara pressionou na terça-feira a votação de uma legislação para manter o fluxo de financiamento federal no início do próximo ano, enquanto um bloco de democratas sinalizava tacitamente sua disposição de apoiar um plano oposto por muitos republicanos para evitar uma paralisação no final da semana.
Com o financiamento para agências federais previsto para expirar à meia-noite de sexta-feira, o presidente da Câmara, Mike Johnson, agiu na noite de segunda-feira para levar o projeto de lei ao plenário da Câmara sob procedimentos especiais acelerados que exigem uma maioria absoluta para aprovação, o que significa que seria necessária ajuda substancial dos Democratas. A manobra do presidente recém-eleito – que conquistou o cargo há apenas três semanas – ocorreu depois de legisladores de extrema-direita terem afirmado cada vez mais que não apoiariam a medida porque mantinha os gastos do governo nos níveis atuais.
Uma votação era esperada no final da tarde de terça-feira.
Os líderes democratas da Câmara ainda não declararam uma posição oficial sobre o projeto. Muitos deles questionaram a proposta porque ela contém dois prazos escalonados para financiar diferentes partes do governo federal, um em 19 de janeiro e outro em 2 de fevereiro. Mas um número crescente de democratas disse em particular que planejava votar a favor. porque não incluiu quaisquer cortes nas despesas ou mudanças políticas – ambas exigências dos republicanos de extrema direita – e porque não viam outra forma de evitar uma paralisação.
“Nossa avaliação atual da resolução contínua apresentada pelo presidente da Câmara Johnson é que ela não inclui disposições políticas estranhas e de extrema direita”, disse o deputado Hakeem Jeffries, de Nova York, o líder democrata, na NPR, acrescentando que alguns em seu caucus continuaram ter preocupações sobre os dois prazos de financiamento da proposta.
Um de seus principais deputados, o deputado Pete Aguilar, da Califórnia, o terceiro democrata, foi mais direto depois que os democratas da Câmara se reuniram no porão do Capitólio na manhã de terça-feira para discutir como lidar com o projeto. “Não defendemos paralisações e confrontos”, disse ele. “Isso não é quem somos.”
Separadamente, Johnson previu que a medida receberia um acordo bipartidário e a defendeu como uma forma de dar aos republicanos mais tempo para aprovar a dúzia de medidas de gastos individuais que os legisladores deveriam promulgar todos os anos para financiar o governo.
Numa conferência de imprensa após reunião a portas fechadas com os republicanos, Johnson admitiu que a proposta não incluía uma série de prioridades pelas quais os conservadores tinham defendido.
“Quero cortar gastos agora mesmo e gostaria de incluir políticas” no projeto de lei, disse ele. “Mas quando se tem uma maioria de três votos – como temos agora – não temos os votos. Então o que precisamos fazer é evitar a paralisação do governo.”
A aprovação do plano provavelmente dependerá de uma coalizão semelhante de democratas e republicanos tradicionais, como a usada pelo antecessor de Johnson, o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, para evitar uma paralisação em setembro e suspender o teto da dívida no início do ano. Essas medidas custaram o emprego de McCarthy.
Johnson herdou os mesmos dilemas de gastos que perseguiram McCarthy. Os republicanos de extrema-direita têm insistido em sobrecarregar as contas de despesas individuais do governo com cortes profundos e disposições políticas conservadoras que os principais republicanos politicamente vulneráveis se recusaram a apoiar.
Ao mesmo tempo, alguns conservadores recusaram-se terminantemente a apoiar qualquer tipo de medida provisória de gastos, incluindo uma que McCarthy avançou em setembro que incluiu cortes drásticos nos programas governamentais – em muitos casos, até 29 por cento.
Na terça-feira, alguns dos mesmos conservadores de linha dura que agiram para destituir McCarthy expressaram sua raiva contra Johnson. O House Freedom Caucus, um grupo de aproximadamente três dúzias de legisladores de extrema direita, anunciou que se oporia à medida.
“Não contém reduções de gastos, nem segurança nas fronteiras e nem uma única vitória significativa para o povo americano”, escreveu o grupo num comunicado. “Os republicanos devem parar de negociar contra si mesmos por medo do que o Senado possa fazer com a promessa de ‘rolar hoje e lutaremos amanhã’”.
Mas, num sinal de que havia pouco apetite para depor Johnson por confiar nos democratas para aprovar a legislação, como fizeram com McCarthy, os legisladores continuaram: “Embora continuemos comprometidos em trabalhar com o presidente Johnson, precisamos de mudanças ousadas. .”
O relatório foi contribuído por Lucas Broadwater, Kayla Guo, Annie Karni e Carl Hulse.